故事背景发生在18世纪末的法国首都巴黎。年轻而美丽的女徒工让娜(波拉·尼格丽 Pola Negri 饰)偶然间结识了西班牙公使堂迪埃戈(马格努斯·施蒂夫特 Magnus Stifter 饰),并与他产生了感情。然而,让娜的男友阿芒德(哈利·利特克 Harry Liedtke 饰)因嫉妒而一怒之下将迪埃戈刺死,随后自己也被送进了监狱。 之后,让娜先后成为了杜巴瑞伯爵(爱德华·冯·温特施泰因 Eduard von Winterstein 饰)和法国国王路易十五(爱米尔·强宁斯 Emil Jannings 饰)的情妇。由于她与国王的关系亲密,让娜发出了一份请求,希望国王能够赦免她的男友阿芒德。在出狱之后,阿芒德参与了革命,并且最终冲垮了政权,让娜因此被送上了革命法庭接受审判。
拉马努金(戴夫·帕特尔 Dev Patel 饰)出生在印度一个非常贫困的家庭之中,从很小的时候起,他就展现出了异于常人的数学天赋,可是因为家境贫寒,家人无法给拉马努金提供一个良好的教育环境。1904年,拉马努金凭借着自己的努力进入了贡伯戈纳姆大学就读,却因为严重偏科而没有毕业,之后的日子里,拉马努金开始自学数学。 1912年,拉马努金所撰写的论文《伯努尼数的一些性质》发表了,这篇文章在数学界激起了一些水花,也给拉马努金带来了些许的名声。之后,在好友的帮助下,拉马努金给著名数学家哈代(杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 饰)写了自荐信,哈代非常重视这位前途无量的年轻人,引荐他进入了剑桥大学深造。